Anche se l'essenza della Massoneria viene discussa nelle conversazioni de “La montagna incantata” di Thomas Mann, Mann stesso non era massone.

Carl von Ossietzky era membro della loggia di Amburgo “Menschentum”, Lessing della loggia di Amburgo “Zu den drei Rosen” e Tucholsky della loggia di Berlino “Zur Morgenröte”.

Quasi 3.500 membri in oltre 80 logge appartengono alla Gran Loggia Svizzera Alpina. Inoltre, circa 1.000 massoni sono membri del Grand Orient de Suisse, della Grand Loge Féminine de Suisse, della Grande Loge Mixte de Suisse e della Droit Humain, anch'essa di genere misto.

Nella Massoneria, la luce simboleggia la conoscenza, la verità e l'illuminazione spirituale. Un fratello appena iniziato viene definito un cercatore di luce, in quanto esce simbolicamente dall'oscurità dell'ignoranza per entrare nella luce della conoscenza. L'iniziazione rituale alla luce segna l'inizio del suo percorso massonico, sul quale lavora su se stesso attraverso la conoscenza, l'impegno etico e l'auto-riflessione. Questo motivo di illuminazione attraversa tutta la Massoneria e si riflette nei suoi rituali, simboli e insegnamenti.

Anche se la fondazione del Premio Nobel ha alcuni parallelismi con gli ideali massonici, Alfred Nobel (1833-1896) non era lui stesso membro di una loggia. Gustave Eiffel (1832-1923) era membro di una loggia del Grande Oriente di Francia, Theodor Tobler (1876-1941) era membro della loggia bernese “Zur Hoffnung” e André Citroën (1878-1935) della loggia “La Philosophie positive” del Grande Oriente di Francia.

La Massoneria moderna è nata dalle confraternite di scalpellini delle logge di costruzione delle cattedrali del tardo Medioevo, che coltivavano regole operative del mestiere e rituali simbolici.

Al contrario, gli antichi culti misterici egiziani sono nati da tradizioni iniziatiche religiose senza alcun legame diretto con la Massoneria. Anche i Cavalieri Templari, un ordine medievale di cavalieri a carattere militare-religioso, non ha una continuità storica dimostrabile con la Massoneria. Allo stesso modo, non esiste un legame diretto con l'Ordine della Giarrettiera, un ordine cavalleresco britannico d'élite la cui struttura aristocratica e i cui obiettivi differiscono fondamentalmente dall'idea massonica di uguaglianza.

La Massoneria è un'organizzazione etica dedicata allo sviluppo personale e ai valori umanitari. Le sue strutture sono decentrate e ogni Gran Loggia agisce in modo indipendente senza una leadership globale sovraordinata. Inoltre, i suoi principi sono aperti al controllo pubblico e i suoi membri provengono da un'ampia gamma di ambienti sociali, il che renderebbe contraddittoria l'idea di una struttura di potere controllata a livello centrale.

Già nel XVIII secolo, le donne venivano accettate nelle cosiddette logge di adozione con un rituale di iniziazione massonica, soprattutto nei circoli aristocratici. Con la Rivoluzione francese e l'idea di uguaglianza, emersero anche le logge miste, in cui le donne venivano accettate ritualmente nelle logge maschili. Da allora, in tutto il mondo esistono sia logge per sole donne che logge miste, accanto alle tradizionali logge maschili.

Nella Massoneria, la Pietra Grezza simboleggia la personalità imperfetta e naturale di una persona, che deve essere raffinata attraverso il lavoro su se stessi. Proprio come una pietra viene sbozzata e levigata per essere inserita in un edificio, il Massone deve plasmare e migliorare i suoi tratti caratteriali. Questo processo simbolico è sinonimo di sviluppo personale, educazione etica e ricerca costante della (auto)realizzazione e della perfezione.

Un “uomo libero e di buoni costumi” significa che un Massone deve essere personalmente e legalmente libero, ossia entrare nella Fraternità di sua spontanea volontà. La “buona reputazione” si riferisce al fatto che deve avere un carattere irreprensibile e condurre una vita moralmente ordinata. Questi requisiti avevano lo scopo di garantire che solo gli uomini integri e responsabili fossero accettati nella Fraternità.

Il figlio di un massone si chiama Lufton (o Lewis), dal nome di un attrezzo da scalpellino che solleva pietre pesanti, a simboleggiare che porta avanti gli ideali del padre e continua il lavoro massonico.

La Direzione e il Gran Maestro vengono eletti ogni 4 anni dall'Assemblea dei Delegati di tutte le Logge svizzere.

I principi massonici di libertà, uguaglianza, fraternità, tolleranza e umanità affondano le loro radici nell'Illuminismo europeo del XVIII secolo. Furono influenzati dalle correnti filosofiche e politiche dell'epoca, in particolare dalle idee di John Locke e dei massoni Montesquieu e Rousseau. La Massoneria adottò questi principi e li combinò con i suoi ideali etici e umanistici. La libertà, l'uguaglianza e la fraternità, in particolare, trovarono poi spazio nella Rivoluzione francese, mentre la tolleranza e l'umanità rimasero valori centrali nella tradizione massonica.

Come memento mori, il teschio nella Massoneria simboleggia la transitorietà della vita umana e ricorda ai fratelli che la loro esistenza è finita. Poiché la Massoneria non è una religione e non fa promesse sull'aldilà, i massoni sono incoraggiati a lavorare nel qui e ora. Questo simbolismo intende incoraggiarlo a condurre una vita consapevole e virtuosa e a porre la saggezza e l'umanità al di sopra della transitorietà materiale.

Il Campidoglio di Washington D.C. fu originariamente progettato da William Thornton, costruito da Benjamin Latrobe e successivamente completato da Thomas Walter, tutti e tre massoni. La prima pietra del Campidoglio di Washington D.C. fu posata dal Presidente George Washington nel 1793 secondo il rito massonico. Il Marchese de La Fayette gli consegnò cerimoniosamente il grembiule massonico realizzato per lui dalla Gran Loggia del Maryland.

L'impegno caritatevole dei massoni si riflette nelle donazioni regolari e nel sostegno alle cause benefiche, che vengono raccolte durante le riunioni di loggia. Molte logge sostengono progetti sociali, iniziative educative o organizzazioni caritatevoli a livello locale, regionale e internazionale. In questo caso, l'attenzione è rivolta all'aiuto silenzioso, senza autopromozione pubblica o intenzioni missionarie.

Non ci sono prove storiche che Napoleone Bonaparte stesso fosse un massone. Tuttavia, aveva stretti legami con la Massoneria, e suo padre e molti dei suoi fratelli ne erano membri. Durante il suo regno, promosse la Massoneria in Europa facendola uscire dalla segretezza e unendo le logge francesi sotto il Grand Orient de France.

Dopo una fase pilota nel 2017, aperta solo ai massoni, l'allora sindaco di Berna, Alec von Graffenried, ha aperto ufficialmente il Museo Massonico Svizzero al pubblico in generale il 3 novembre 2018.

Dalla fondazione della carica nel 1789, 45 persone hanno ricoperto la carica di Presidente degli Stati Uniti. Di queste, 15 sono note per essere state massoni, a partire da George Washington come primo Presidente. L'ultimo massone indiscusso è stato Gerald Ford. Ronald Reagan ha ricevuto un'affiliazione onoraria nel 1988, e Joe Biden è stato proclamato “massone a vista” dalla Gran Loggia Prince Hall della Carolina del Sud nel 2025, anche se è controverso se abbia effettivamente accettato l'affiliazione.

John Wayne era membro della Loggia Marion McDaniel n. 56, a Tucson, Arizona.

Un prerequisito essenziale per la fondazione della Gran Loggia Alpina Svizzera nel 1844 da parte delle logge fondatrici era che le logge potessero mantenere i loro rituali, ossia la libertà di rituale, che è ancora oggi insolita a livello internazionale.

In Svizzera non esistono grandi logge distrettuali e ogni loggia conduce il proprio rituale nella lingua che le è più congeniale. La nazionalità non ha alcun ruolo nell'appartenenza alla loggia, l'unico requisito è che il membro deve vivere o lavorare in Svizzera.

Neil Armstrong non era un massone. Buzz Aldrin è membro della “Oak Park Lodge No. 864” in Alabama, John Glenn era membro della “Concord Lodge No. 688” in Ohio, Gus Grissom della “Mitchell Lodge No. 228” in Indiana.

Le logge massoniche sono organizzate come associazioni e sono soggette alle rispettive leggi nazionali sulle associazioni. Sono finanziate principalmente dalle quote associative, che vengono utilizzate per coprire i costi di gestione, come l'affitto o l'amministrazione. Inoltre, possono essere sostenute da donazioni o lasciti, che spesso vengono utilizzati per scopi caritatevoli o per la conservazione degli edifici delle logge. Una componente centrale di ogni riunione è anche la raccolta per scopi caritatevoli, che viene utilizzata per sostenere progetti di beneficenza e organizzazioni umanitarie.

Johannes Brahms non era un massone. Franz Liszt, invece, apparteneva alla loggia “Zur Einigkeit” di Francoforte, Jean Sibelius alla loggia finlandese n. 1 “Suomi Lodge No. 1” e Clérambault alla loggia parigina “Coustos-Villeroy”.

I valori massonici sono universali e si basano sui principi dell'Illuminismo, motivo per cui si rivolgono a diversi spettri politici. Libertà, uguaglianza e fraternità fanno appello ai movimenti liberali e sociali, mentre la tolleranza e l'umanità giocano un ruolo anche nelle ideologie conservatrici e cristiane. Poiché la Massoneria non è un partito politico, ma trasmette principi etici, i suoi valori possono essere ripresi e interpretati da diversi movimenti politici.

Le prime banconote di carta da un dollaro furono messe in circolazione nel 1861/1862 per finanziare la Guerra Civile. Sul retro, sono raffigurati il fronte e il retro del Grande Sigillo degli Stati Uniti, che fu disegnato nel 1782 dallo scrittore statunitense Charles Thomson, che non era un massone. Alcuni teorici della cospirazione ritengono di poter riconoscere i segni dei massoni, dell'Ordine degli Illuminati o di altri poteri sovranazionali nei simboli del sigillo.