La Squadra simboleggia la rettitudine e la giustizia, mentre il Compasso incarna la forza unificante dell'amore fraterno che unisce i massoni a tutte le persone.

Le logge massoniche sono organizzate come associazioni e sono soggette alle rispettive leggi nazionali sulle associazioni. Sono finanziate principalmente dalle quote associative, che vengono utilizzate per coprire i costi di gestione, come l'affitto o l'amministrazione. Inoltre, possono essere sostenute da donazioni o lasciti, che spesso vengono utilizzati per scopi caritatevoli o per la conservazione degli edifici delle logge. Una componente centrale di ogni riunione è anche la raccolta per scopi caritatevoli, che viene utilizzata per sostenere progetti di beneficenza e organizzazioni umanitarie.

Non ci sono prove storiche che Napoleone Bonaparte stesso fosse un massone. Tuttavia, aveva stretti legami con la Massoneria, e suo padre e molti dei suoi fratelli ne erano membri. Durante il suo regno, promosse la Massoneria in Europa facendola uscire dalla segretezza e unendo le logge francesi sotto il Grand Orient de France.

Il Tempio di Salomone è l'immagine dottrinale dei massoni. I massoni stanno costruendo un tempio che è ancora incompiuto. È il tempio dell'umanità, che simboleggia un mondo in cui le persone convivono pacificamente in uno spirito di tolleranza, in tutta la diversità delle loro culture e visioni del mondo.

Nella Massoneria, la Pietra Grezza simboleggia la personalità imperfetta e naturale di una persona, che deve essere raffinata attraverso il lavoro su se stessi. Proprio come una pietra viene sbozzata e levigata per essere inserita in un edificio, il Massone deve plasmare e migliorare i suoi tratti caratteriali. Questo processo simbolico è sinonimo di sviluppo personale, educazione etica e ricerca costante della (auto)realizzazione e della perfezione.

Per diventare massone, deve iscriversi autonomamente a una loggia o a una gran loggia, poiché la Massoneria non recluta attivamente membri. La motivazione e l'idoneità personale in relazione ai valori massonici sono valutate in una procedura d'esame che prevede diversi colloqui. Né l'eredità, né i legami familiari o i mezzi finanziari sono determinanti per l'ammissione - solo la personalità e l'atteggiamento interiore del candidato sono decisivi.

Anche se la fondazione del Premio Nobel ha alcuni parallelismi con gli ideali massonici, Alfred Nobel (1833-1896) non era lui stesso membro di una loggia. Gustave Eiffel (1832-1923) era membro di una loggia del Grande Oriente di Francia, Theodor Tobler (1876-1941) era membro della loggia bernese “Zur Hoffnung” e André Citroën (1878-1935) della loggia “La Philosophie positive” del Grande Oriente di Francia.

La Massoneria è considerata una società segreta perché non rende pubbliche le esperienze personali e gli scambi tra i membri, né i suoi rituali e simboli. Questa discrezione serve a proteggere lo sviluppo individuale e la libera espressione delle opinioni all'interno della loggia. Allo stesso tempo, i suoi valori e i suoi obiettivi sono aperti al pubblico, motivo per cui non si tratta di una società segreta, ma di una comunità discreta.

Neil Armstrong non era un massone. Buzz Aldrin è membro della “Oak Park Lodge No. 864” in Alabama, John Glenn era membro della “Concord Lodge No. 688” in Ohio, Gus Grissom della “Mitchell Lodge No. 228” in Indiana.

La prima Loggia massonica asiatica fu fondata a Calcutta, in India, nel 1729. Il Capitano Ralph Farrwinter, ufficiale della Compagnia delle Indie Orientali, fu nominato Gran Maestro Provinciale per le Indie Orientali e concesse il brevetto per la prima loggia indiana “East India Arms, No. 72”, con sede a Fort William, Calcutta. Questo segnò l'inizio della lunga tradizione massonica nel continente asiatico.

Già nel XVIII secolo, le donne venivano accettate nelle cosiddette logge di adozione con un rituale di iniziazione massonica, soprattutto nei circoli aristocratici. Con la Rivoluzione francese e l'idea di uguaglianza, emersero anche le logge miste, in cui le donne venivano accettate ritualmente nelle logge maschili. Da allora, in tutto il mondo esistono sia logge per sole donne che logge miste, accanto alle tradizionali logge maschili.

La Massoneria è composta da varie obbedienze (grandi logge) che sono organizzate indipendentemente l'una dall'altra e mantengono rituali e tradizioni diverse. Alcune enfatizzano gli aspetti spirituali e filosofici, mentre altre sono più impegnate socialmente. Esistono anche obbedienze tutte maschili, tutte femminili e miste, che si differenziano per struttura e orientamento, ma tutte condividono il principio fondamentale del lavoro massonico su se stessi e sulla società.

Il 24 giugno 1717, quattro logge si riunirono per la prima volta nella taverna “Goose and Gridiron” nella parrocchia di St. Paul a Londra per fondare la “Gran Loggia di Londra e Westminster”.

La Massoneria non è né una setta né una religione sostitutiva, poiché non ha dogmi, promesse di salvezza o credenze vincolanti. Non richiede ai suoi membri alcun credo religioso specifico, ma promuove la libertà spirituale individuale e l'auto-miglioramento etico. Utilizza simboli e rappresentazioni allegoriche per la formazione morale e filosofica.

L'impegno caritatevole dei massoni si riflette nelle donazioni regolari e nel sostegno alle cause benefiche, che vengono raccolte durante le riunioni di loggia. Molte logge sostengono progetti sociali, iniziative educative o organizzazioni caritatevoli a livello locale, regionale e internazionale. In questo caso, l'attenzione è rivolta all'aiuto silenzioso, senza autopromozione pubblica o intenzioni missionarie.

Il ballotage (dal francese ballotte: piccola palla, o ballot: scheda elettorale) è una votazione segreta con palle bianche e nere sull'ammissione o meno di qualcuno in una società: il bianco significa approvazione, il nero rifiuto.

Il ballottaggio, che è ancora oggi comune nella Massoneria, è stato introdotto nell'Alto Medioevo dai Benedettini per l'elezione degli abati.

Gli Illuminati (lat. illuminati - “gli illuminati”) erano un ordine di breve durata fondato da Adam Weishaupt a Ingolstadt nel 1776. Il loro obiettivo era quello di creare una società attraverso l'illuminazione e la perfezione morale, in cui il dominio dell'uomo sull'uomo sarebbe diventato superfluo. L'ordine è esistito solo fino al 1785, quando è stato vietato nell'Elettorato di Baviera.

“Il Flauto Magico” contiene numerosi simboli e temi basati sulla Massoneria. Le figure di Sarastro e dei suoi sacerdoti simboleggiano la saggezza, l'umanità e l'illuminazione, mentre la Regina della Notte rappresenta l'oscurità e la superstizione.

Tamino, l'eroe dell'opera, deve superare le prove del fuoco e dell'acqua, che simboleggiano il suo processo di maturazione interiore e la ricerca della verità. Anche la musica riflette questo simbolismo, ad esempio attraverso il motivo ricorrente del numero tre e il ritmo martellante dell'ouverture, che ricorda il lavoro manuale.
L'aria di Sarastro “In diesen heilgen Hallen kennt man die Rache nicht” è nota come la quintessenza e la guida morale di tutti i lavori del tempio nelle logge massoniche.

Un massone non deve essere necessariamente cristiano, ma semplicemente credere in un potere superiore o in un principio di ordine divino. Molte logge includono membri di religioni diverse, tra cui ebrei, musulmani, indù e buddisti. Sebbene alcuni sistemi massonici siano di origine cristiana, la Massoneria in sé non è un'organizzazione religiosa.

Come memento mori, il teschio nella Massoneria simboleggia la transitorietà della vita umana e ricorda ai fratelli che la loro esistenza è finita. Poiché la Massoneria non è una religione e non fa promesse sull'aldilà, i massoni sono incoraggiati a lavorare nel qui e ora. Questo simbolismo intende incoraggiarlo a condurre una vita consapevole e virtuosa e a porre la saggezza e l'umanità al di sopra della transitorietà materiale.

Anche se l'essenza della Massoneria viene discussa nelle conversazioni de “La montagna incantata” di Thomas Mann, Mann stesso non era massone.

Carl von Ossietzky era membro della loggia di Amburgo “Menschentum”, Lessing della loggia di Amburgo “Zu den drei Rosen” e Tucholsky della loggia di Berlino “Zur Morgenröte”.

Un “uomo libero e di buoni costumi” significa che un Massone deve essere personalmente e legalmente libero, ossia entrare nella Fraternità di sua spontanea volontà. La “buona reputazione” si riferisce al fatto che deve avere un carattere irreprensibile e condurre una vita moralmente ordinata. Questi requisiti avevano lo scopo di garantire che solo gli uomini integri e responsabili fossero accettati nella Fraternità.

Il figlio di un massone si chiama Lufton (o Lewis), dal nome di un attrezzo da scalpellino che solleva pietre pesanti, a simboleggiare che porta avanti gli ideali del padre e continua il lavoro massonico.

Un prerequisito essenziale per la fondazione della Gran Loggia Alpina Svizzera nel 1844 da parte delle logge fondatrici era che le logge potessero mantenere i loro rituali, ossia la libertà di rituale, che è ancora oggi insolita a livello internazionale.

In Svizzera non esistono grandi logge distrettuali e ogni loggia conduce il proprio rituale nella lingua che le è più congeniale. La nazionalità non ha alcun ruolo nell'appartenenza alla loggia, l'unico requisito è che il membro deve vivere o lavorare in Svizzera.

I valori massonici sono universali e si basano sui principi dell'Illuminismo, motivo per cui si rivolgono a diversi spettri politici. Libertà, uguaglianza e fraternità fanno appello ai movimenti liberali e sociali, mentre la tolleranza e l'umanità giocano un ruolo anche nelle ideologie conservatrici e cristiane. Poiché la Massoneria non è un partito politico, ma trasmette principi etici, i suoi valori possono essere ripresi e interpretati da diversi movimenti politici.