Même si de nombreux compositeurs célèbres comme Mozart, Clérambault ou Sibelius ont composé de la musique maçonnique ou de la musique pour leurs loges, et qu'elles sont régulièrement jouées dans les loges, il n'existe pas d'hymne maçonnique à proprement parler.

L'idée d'une Europe unie n'est pas nouvelle et a été reprise par des penseurs et des francs-maçons tels que William Penn, Benjamin Franklin, George Washington, Victor Hugo, Giuseppe Mazzini, et Giuseppe Garibaldi.

Après la Seconde Guerre mondiale, elle a acquis une nouvelle importance, fondée sur les droits de l'homme, la démocratie et l'État de droit. Des précurseurs comme le franc-maçon Winston Churchill, Konrad Adenauer, Robert Schuman, Paul-Henri Spaak, Alcide de Gasperi et Ernest Bevin ont fait avancer l'intégration européenne, comme avec la création du Conseil de l'Europe en 1949 ou de la Communauté économique européenne (CEE) en 1957.

Bien que la fondation du prix Nobel présente certains parallèles avec les idéaux maçonniques, Alfred Nobel (1833-1896) n'était pas lui-même membre d'une loge.

Gustave Eiffel (1832-1923) était membre d'une loge du Grand Orient de France, Theodor Tobler (1876-1941) était membre de la loge bernoise « Zur Hoffnung » et André Citroën (1878-1935) de la loge « La Philosophie positive » du Grand Orient de France.

Dans la franc-maçonnerie, la pierre rugueuse symbolise la personnalité imparfaite et naturelle d'un individu, qui doit être affinée par un travail sur soi-même. Tout comme une pierre est taillée et lissée pour s'intégrer à un édifice, le franc-maçon doit façonner et améliorer ses traits de caractère. Ce processus symbolique représente le développement personnel, la formation éthique et la recherche constante de la connaissance (de soi) et du perfectionnement.

Le Capitole de Washington, D.C. a été initialement conçu par William Thornton, construit par Benjamin Latrobe et complété plus tard par Thomas Walter, tous trois francs-maçons. La première pierre du Capitole de Washington D.C. a été posée par le président George Washington en 1793, selon le rite maçonnique. A cette occasion, le marquis de La Fayette lui a remis solennellement le tablier maçonnique de la Grande Loge du Maryland confectionné pour lui.

La franc-maçonnerie moderne est née des confréries de tailleurs de pierre des chantiers de cathédrales de la fin du Moyen Âge, qui respectaient des règles d'artisanat opérationnelles et des rituels symboliques.

En revanche, les cultes à mystères de l'Égypte ancienne sont issus de traditions d'initiation religieuse sans lien direct avec la franc-maçonnerie. L'Ordre du Temple, un ordre de chevalerie médiéval à caractère militaire et religieux, n'a pas non plus de continuité historique démontrable avec la franc-maçonnerie. De même, il n'existe aucun lien direct avec l'Ordre de la Jarretière, un ordre de chevalerie britannique élitiste dont la structure aristocratique et les objectifs diffèrent fondamentalement de l'idée maçonnique d'égalité.

Les Illuminati (du latin illuminati - « ceux qui sont éclairés ») étaient un ordre éphémère fondé par Adam Weishaupt à Ingolstadt en 1776. Leur objectif était de créer une société dans laquelle la domination de l'homme sur l'homme serait superflue, grâce à l'éducation et au perfectionnement moral. L'Ordre n'a existé que jusqu'en 1785, date à laquelle il a été interdit dans l'Electorat de Bavière.

Les sept conseillers fédéraux suivants étaient francs-maçons :

• Jonas Furrer (« Akazia », Winterthur) à partir de 1848
• Henri Druey (« Espérance et Cordialité », Lausanne) dès 1848
• Eugène Borel (« La Bonne Harmonie », Neuchâtel) à partir de 1875
• Louis Ruchonnet (« Liberté », Lausanne) à partir de 1893
• Emil Frey (« Zur Freundschaft und Beständigkeit », Bâle) à partir de 1897
• Marc Ruchet (« Liberté », Lausanne) à partir de 1899
• Adrien Lachenal (« Fidélité et Prudence », Genève) à partir de 1899

L'engagement caritatif des francs-maçons se traduit par des dons et des soutiens réguliers à des œuvres caritatives, collectés lors des réunions de loges. De nombreuses loges soutiennent des projets sociaux, des initiatives éducatives ou des organisations à but non lucratif au niveau local, régional ou international. Il s'agit d'une aide discrète, sans autopromotion publique ni intention missionnaire.

Un franc-maçon n'a pas besoin d'être chrétien, mais simplement de croire en une puissance supérieure ou en un principe d'ordre divin. De nombreuses loges comptent des membres de religions très diverses, dont des juifs, des musulmans, des hindous et des bouddhistes. Alors que certains systèmes maçonniques sont d'origine chrétienne, la franc-maçonnerie elle-même n'est pas une organisation religieuse.

Les premiers billets de banque en papier libellés en dollars ont été mis en circulation en 1861/1862 pour financer la guerre de Sécession. Au verso, on trouve l'avers et le revers du Grand Sceau des États-Unis, conçu en 1782 par l'écrivain américain Charles Thomson, qui n'était pas franc-maçon. Certains théoriciens du complot croient reconnaître dans les symboles du sceau des signes de la franc-maçonnerie, de l'Ordre des Illuminati ou d'autres puissances supranationales.

La franc-maçonnerie est interdite dans de nombreux États totalitaires parce qu'elle défend la liberté individuelle, l'humanité et la liberté d'expression - des valeurs que les régimes autoritaires considèrent souvent comme des menaces. Comme les loges maçonniques sont indépendantes et n'acceptent aucune influence de l'État, elles sont considérées comme des groupes d'opposition potentiels dans les dictatures. De plus, les régimes totalitaires se méfient de la discrétion et des liens internationaux de la franc-maçonnerie, c'est pourquoi ils la considèrent souvent comme subversive ou hostile à l'État.

Dans « Guerre et Paix », Léon Tolstoï décrit la franc-maçonnerie russe à l'époque des guerres napoléoniennes et la relie à la quête de sens de son protagoniste, Pierre Besuchow. Au cours d'un voyage, Pierre rencontre le franc-maçon Osip Alexeïevitch Basdjev, qui le familiarise avec les idées de l'Alliance.

Tolstoï décrit de manière particulièrement impressionnante l'admission solennelle de Pierre dans la loge, qui s'accompagne d'épreuves symboliques et de discussions profondes sur la vérité et la connaissance. Ce passage reflète l'intérêt de Tolstoï pour les questions philosophiques et spirituelles et montre la franc-maçonnerie comme une voie de développement intérieur.

John Wayne était membre de la Marion McDaniel Lodge No 56, à Tucson, Arizona.

Neil Armstrong n'était pas franc-maçon. Buzz Aldrin est membre de « Oak Park Lodge No. 864 » en Alabama, John Glenn était membre de « Concord Lodge No. 688 » en Ohio, Gus Grissom de « Mitchell Lodge No. 228 » en Indiana.

Le secret maçonnique ne réside pas dans un savoir caché, mais dans l'expérience personnelle du rituel d'initiation, que chaque frère vit et interprète individuellement. Par le biais de symboles, de rituels et d'une réflexion intérieure, il en résulte une connaissance profonde qui ne peut être entièrement exprimée par des mots et qui ne peut être comprise que par une expérience personnelle. Ce « secret » n'est donc pas quelque chose qui peut être transmis, mais quelque chose que chaque franc-maçon découvre pour lui-même.

La franc-maçonnerie se divise traditionnellement en trois grades : Apprenti, Compagnon et Maître. Le grade d'Apprenti représente le début du voyage maçonnique et le travail sur soi-même, tandis que le grade de Compagnon symbolise le développement et la quête de la connaissance. Le grade de Maître marque l'achèvement de la formation maçonnique de base.

Johannes Brahms n'était pas franc-maçon. Franz Liszt appartenait en revanche à la loge « Zur Einigkeit » de Francfort, Jean Sibelius à la loge finlandaise n° 1 « Suomi Lodge n° 1 » et Clérambault à la loge parisienne « Coustos-Villeroy ».

La devise « Liberté, Égalité, Fraternité » est devenue une devise centrale pendant la Révolution française et reste encore aujourd'hui la devise nationale de la France. Elle reflète des idéaux qui sont également importants pour la franc-maçonnerie, qui prône la liberté personnelle, l'égalité sociale et les liens fraternels.

De nombreux révolutionnaires, dont le marquis de Lafayette ou Joseph-Ignace Guillotin, étaient francs-maçons, mais le mouvement lui-même n'était pas dirigé par la franc-maçonnerie. Au contraire, tous deux partageaient les idées des Lumières et du progrès.

Même si l'essence de la franc-maçonnerie est traitée dans les conversations de « La Montagne magique » de Thomas Mann, Mann lui-même n'était pas franc-maçon.

Carl von Ossietzky était membre de la loge hambourgeoise « Menschentum », Lessing de la loge hambourgeoise « Zu den drei Rosen » et Tucholsky de la loge berlinoise « Zur Morgenröte ».

La « Grande Loge Suisse Alpina » a été fondée en 1844 par 15 loges suisses comme leur organisation faîtière et est l'une des rares grandes loges nationales à porter un nom propre.

Un « homme libre et de bonnes moeurs » signifie qu'un franc-maçon doit être personnellement et juridiquement libre, c'est-à-dire qu'il doit adhérer à la fraternité de sa propre volonté. « De bonnes moeurs » fait référence au fait qu'il doit avoir un caractère irréprochable et mener une vie moralement ordonnée. Ces exigences visaient à garantir que seuls des hommes intègres et responsables soient admis dans la confrérie.

Le fils d'un franc-maçon est effectivement appelé Lufton (ou Lewis), du nom d'un outil de tailleur de pierre qui soulève les pierres lourdes, ce qui symbolise le fait qu'il transmet les idéaux de son père et poursuit le travail maçonnique.

« La Flûte enchantée » contient de nombreux symboles et thèmes inspirés de la franc-maçonnerie. Les personnages de Sarastro et de ses prêtres représentent la sagesse, l'humanité et les lumières, tandis que la Reine de la nuit représente les ténèbres et la superstition. Tamino, le héros de l'opéra, doit passer par des épreuves de feu et d'eau, ce qui représente son processus de maturation intérieure et sa quête de vérité. La musique reflète également ce symbolisme, notamment par le motif récurrent du chiffre trois et le martèlement rythmique de l'ouverture, qui évoque le travail manuel.

L'aria de Sarastro « Dans ces salles sacrées, on ne connaît pas la vengeance » est bien connue, comme quintessence et guide moral pour tous les travaux de temple dans les loges maçonniques.

Le Temple de Salomon est l'image doctrinale des francs-maçons. Les francs-maçons construisent un temple qui est encore inachevé. C'est le temple de l'humanité, symbole d'un monde où les hommes, dans toute la diversité de leurs cultures et de leurs visions du monde, vivent en paix dans un esprit de tolérance.