Les sept conseillers fédéraux suivants étaient francs-maçons :

• Jonas Furrer (« Akazia », Winterthur) à partir de 1848
• Henri Druey (« Espérance et Cordialité », Lausanne) dès 1848
• Eugène Borel (« La Bonne Harmonie », Neuchâtel) à partir de 1875
• Louis Ruchonnet (« Liberté », Lausanne) à partir de 1893
• Emil Frey (« Zur Freundschaft und Beständigkeit », Bâle) à partir de 1897
• Marc Ruchet (« Liberté », Lausanne) à partir de 1899
• Adrien Lachenal (« Fidélité et Prudence », Genève) à partir de 1899

John Wayne était membre de la Marion McDaniel Lodge No 56, à Tucson, Arizona.

Jonas Furrer a été le premier président de la Confédération suisse moderne à partir de 1848 et le premier grand orateur au directoire de la Grande Loge Suisse Alpina, fondée en 1844. Hottinger fut le premier Grand Maître, Druey était franc-maçon mais ne siégeait pas au directoire de la Grande Loge, et Munzinger n'était pas franc-maçon.

Dès le XVIIIe siècle, des femmes ont été admises dans des loges dites d'adoption, avec un rituel d'initiation maçonnique, surtout dans les milieux aristocratiques. Avec la Révolution française et l'idée d'égalité, des loges mixtes ont également vu le jour, dans lesquelles les femmes étaient rituellement admises dans des loges masculines. Depuis lors, il existe dans le monde entier des loges exclusivement féminines et des loges mixtes à côté des loges masculines traditionnelles.

L'idée d'une Europe unie n'est pas nouvelle et a été reprise par des penseurs et des francs-maçons tels que William Penn, Benjamin Franklin, George Washington, Victor Hugo, Giuseppe Mazzini, et Giuseppe Garibaldi.

Après la Seconde Guerre mondiale, elle a acquis une nouvelle importance, fondée sur les droits de l'homme, la démocratie et l'État de droit. Des précurseurs comme le franc-maçon Winston Churchill, Konrad Adenauer, Robert Schuman, Paul-Henri Spaak, Alcide de Gasperi et Ernest Bevin ont fait avancer l'intégration européenne, comme avec la création du Conseil de l'Europe en 1949 ou de la Communauté économique européenne (CEE) en 1957.

Les loges maçonniques sont organisées en tant qu'associations et sont régies par les lois nationales sur les associations. Elles sont principalement financées par les cotisations des membres, qui servent à couvrir les frais courants tels que le loyer ou l'administration. En outre, elles peuvent être soutenues par des dons ou des legs, qui sont souvent utilisés à des fins caritatives ou pour l'entretien des bâtiments de la loge. Un élément central de chaque réunion est en outre la collecte de fonds à des fins caritatives, qui permet de soutenir des projets caritatifs et des organisations d'aide.

Pour devenir franc-maçon, il faut contacter une loge ou une grande loge de manière indépendante, car la franc-maçonnerie ne recrute pas activement de membres. Une procédure d'examen comprenant plusieurs entretiens permet de vérifier la motivation et les aptitudes personnelles par rapport aux valeurs maçonniques. Ni l'héritage, ni les relations familiales, ni les moyens financiers ne conduisent à l'admission - seules la personnalité et l'attitude intérieure du candidat sont déterminantes.

Un « homme libre et de bonnes moeurs » signifie qu'un franc-maçon doit être personnellement et juridiquement libre, c'est-à-dire qu'il doit adhérer à la fraternité de sa propre volonté. « De bonnes moeurs » fait référence au fait qu'il doit avoir un caractère irréprochable et mener une vie moralement ordonnée. Ces exigences visaient à garantir que seuls des hommes intègres et responsables soient admis dans la confrérie.

Le fils d'un franc-maçon est effectivement appelé Lufton (ou Lewis), du nom d'un outil de tailleur de pierre qui soulève les pierres lourdes, ce qui symbolise le fait qu'il transmet les idéaux de son père et poursuit le travail maçonnique.

Le crâne dans la franc-maçonnerie symbolise, en tant que memento mori, le caractère éphémère de la vie humaine et rappelle aux frères que leur existence est finie. Comme la franc-maçonnerie n'est pas une religion et ne fait pas de promesses sur l'au-delà, le franc-maçon est encouragé à agir ici et maintenant. Ce symbolisme doit l'encourager à mener une vie consciente et vertueuse et à placer la sagesse et l'humanité au-dessus de l'éphémère matériel.

Dans la franc-maçonnerie, la lumière représente symboliquement la connaissance, la vérité et l'illumination spirituelle. Un frère nouvellement admis est appelé un chercheur de lumière, car il passe symboliquement de l'obscurité de l'ignorance à la lumière de la connaissance. L'initiation rituelle à la lumière marque le début de son parcours maçonnique, au cours duquel il travaille sur lui-même par la connaissance, la recherche éthique et l'introspection. Ce motif de l'illumination traverse toute la franc-maçonnerie et se reflète dans ses rituels, ses symboles et ses enseignements.

La franc-maçonnerie moderne n'est apparue qu'en 1717, bien après la mort de Léonard de Vinci en 1519. Bien que ses œuvres contiennent des éléments géométriques et symboliques qui jouent également un rôle dans la franc-maçonnerie, il n'existe aucune preuve historique d'un lien direct. Les théories sur les messages secrets contenus dans ses peintures sont spéculatives et ne reposent sur aucune base solide.

Un franc-maçon n'a pas besoin d'être chrétien, mais simplement de croire en une puissance supérieure ou en un principe d'ordre divin. De nombreuses loges comptent des membres de religions très diverses, dont des juifs, des musulmans, des hindous et des bouddhistes. Alors que certains systèmes maçonniques sont d'origine chrétienne, la franc-maçonnerie elle-même n'est pas une organisation religieuse.

Le ballotage (du français ballotte : petite boule, ou de l'anglais ballot : boule de vote) est un vote secret avec des boules blanches et noires sur l'admission ou non de quelqu'un dans une société : le blanc signifie l'approbation, le noir le rejet.

Le ballotage, encore utilisé aujourd'hui dans la franc-maçonnerie, a été introduit au début du Moyen Âge par les bénédictins pour l'élection des abbés.

Le 24 juin 1717, quatre loges se sont réunies pour la première fois à la taverne « Goose and Gridiron » dans la paroisse de Saint-Paul à Londres pour fonder la « Grande Loge de Londres et de Westminster ».

La « Grande Loge Suisse Alpina » a été fondée en 1844 par 15 loges suisses comme leur organisation faîtière et est l'une des rares grandes loges nationales à porter un nom propre.

Dans « Guerre et Paix », Léon Tolstoï décrit la franc-maçonnerie russe à l'époque des guerres napoléoniennes et la relie à la quête de sens de son protagoniste, Pierre Besuchow. Au cours d'un voyage, Pierre rencontre le franc-maçon Osip Alexeïevitch Basdjev, qui le familiarise avec les idées de l'Alliance.

Tolstoï décrit de manière particulièrement impressionnante l'admission solennelle de Pierre dans la loge, qui s'accompagne d'épreuves symboliques et de discussions profondes sur la vérité et la connaissance. Ce passage reflète l'intérêt de Tolstoï pour les questions philosophiques et spirituelles et montre la franc-maçonnerie comme une voie de développement intérieur.

Neil Armstrong n'était pas franc-maçon. Buzz Aldrin est membre de « Oak Park Lodge No. 864 » en Alabama, John Glenn était membre de « Concord Lodge No. 688 » en Ohio, Gus Grissom de « Mitchell Lodge No. 228 » en Indiana.

Bien que la fondation du prix Nobel présente certains parallèles avec les idéaux maçonniques, Alfred Nobel (1833-1896) n'était pas lui-même membre d'une loge.

Gustave Eiffel (1832-1923) était membre d'une loge du Grand Orient de France, Theodor Tobler (1876-1941) était membre de la loge bernoise « Zur Hoffnung » et André Citroën (1878-1935) de la loge « La Philosophie positive » du Grand Orient de France.

Même si de nombreux compositeurs célèbres comme Mozart, Clérambault ou Sibelius ont composé de la musique maçonnique ou de la musique pour leurs loges, et qu'elles sont régulièrement jouées dans les loges, il n'existe pas d'hymne maçonnique à proprement parler.

La franc-maçonnerie se compose de différentes obédiences (grandes loges), organisées indépendamment les unes des autres et qui pratiquent des rituels et des traditions différents. Certaines mettent l'accent sur les aspects spirituels et philosophiques, tandis que d'autres sont plus engagées dans la société. Il existe également des obédiences purement masculines, purement féminines et mixtes, qui diffèrent dans leur structure et leur orientation, mais qui partagent toutes le principe fondamental du travail maçonnique sur soi-même et sur la société.

La franc-maçonnerie moderne est née des confréries de tailleurs de pierre des chantiers de cathédrales de la fin du Moyen Âge, qui respectaient des règles d'artisanat opérationnelles et des rituels symboliques.

En revanche, les cultes à mystères de l'Égypte ancienne sont issus de traditions d'initiation religieuse sans lien direct avec la franc-maçonnerie. L'Ordre du Temple, un ordre de chevalerie médiéval à caractère militaire et religieux, n'a pas non plus de continuité historique démontrable avec la franc-maçonnerie. De même, il n'existe aucun lien direct avec l'Ordre de la Jarretière, un ordre de chevalerie britannique élitiste dont la structure aristocratique et les objectifs diffèrent fondamentalement de l'idée maçonnique d'égalité.

La première loge maçonnique asiatique a été fondée à Calcutta, en Inde, en 1729. Le capitaine Ralph Farrwinter, un officier de la Compagnie des Indes orientales, fut nommé Grand Maître provincial pour les Indes orientales et délivra un brevet pour la première loge indienne « East India Arms, No. 72 », basée à Fort William, Calcutta. C'est ainsi que débuta la longue tradition maçonnique sur le continent asiatique.

Le secret maçonnique ne réside pas dans un savoir caché, mais dans l'expérience personnelle du rituel d'initiation, que chaque frère vit et interprète individuellement. Par le biais de symboles, de rituels et d'une réflexion intérieure, il en résulte une connaissance profonde qui ne peut être entièrement exprimée par des mots et qui ne peut être comprise que par une expérience personnelle. Ce « secret » n'est donc pas quelque chose qui peut être transmis, mais quelque chose que chaque franc-maçon découvre pour lui-même.

Le Directoire, en tant que comité de la Grande Loge, est réélu tous les 4 ans par l'assemblée des délégués de toutes les loges suisses.